Ungeachtet der eingeheimsten Optimal-Punktzahl haben sich die Reds bei den beiden eingefahrenen 1:0-Erfolgen aber freilich nicht mit Ruhm bekleckert: Wurde zunächst in Stoke-on-Trent erst kurz vor Schluss ein eigentlich leistungsgerechtes Remis in einen Dreier eingetauscht, bekam dann auch der knappe Sieg gegen den Aufsteiger Bournemouth noch nichts von dem einstmals an der Anfield Road zelebrierten Power-Fußball zu sehen.  
 Die jeweiligen Generalproben im FA-Cup wurden daher fast ausnahmslos mit Spielern aus der zweiten Reihe absolviert. Wohl auch deshalb sind den unlängst absolvierten Pokalaufgaben eher dürftige Resultate entsprungen:  
  Mittlerweile hält der schwedische Exzentriker bei 11 Saisontoren und liegt damit bereits auf Rang 3 in der Torjägerliste — nur zwei Treffer hinter dem derzeitigen Leader Diego Costa. 
 Denn nach 22 Spieltagen sind der Zweite (Arsenal) und der Sechste (Man United) nur durch sechs Punkte getrennt — das bedeutet: Vom Erreichen der Champions League bis zum Verpassen des Europapokals (das wäre Rang 6) kann für die Top-Teams alles passieren. 
  Aber erfolglos, somit ist Liverpool gezwungen einen 0:1-Rückstand aufzuholen. Jedoch befinden sich die „Reds“ seit dem Jahreswechsel im Tief.  

Einfach wird das nicht, erwartet die Mannschaften doch eine hohe Luftfeuchtigkeit und drückende Hitze von mehr als 37 Grad.  
 Im Liga-Alltag sind Manchester United und der FC Liverpool die wohl größten Erzfeinde im englischen Fußball – im Rahmen des International Champions Cup treffen die beiden nun auf freundschaftlicher Ebene aufeinander.  
  Obendrein kehrten die Römer in der laufenden Meisterschaft erst ein einziges Mal von einem Auswärtsspiel mit etwas Zählbaren im Gepäck retour. 
 Zwar gewann auch der AC Milan zwei Mal gegen die Mannschaft von Massimiliano Allegri, die „Rossoneri“ gewannen in der Supercoppa aber erst im Elfmeterschießen. 
  Dies gilt auch deshalb, weil sich mit Wanyama einer von nur zwei wirklich hochkarätigen Neuzugängen für den Siegtreffer verantwortlich fühlte: Warfen Kritiker Pochettino bis dato eine zu zögerliche Transferpolitik vor, hat der Argentinier nun mächtig Oberwasser.  

 Das Aufeinandertreffen mit Manchester City bildet für den FC Bayern den Abschluss dieser ICC-Serie. Nach einem Sieg gegen PSG (3:1) gab es im zweiten Spiel gegen Juventus eine 0:2-Niederlage.  
 Immerhin können die Spurs darauf verweisen, eines ihrer wichtigsten Vorhaben bereits umgesetzt zu haben. Nach einem soliden 1:1 beim FC Everton zum Auftakt, wurde jüngst dann Crystal Palace der erste Dreier abgejagt.  
  Heuer wollen die Stadtzürcher noch einen drauf legen und den Meisterschaftsfavoriten aus Bern und Basel so lange und so dicht wie möglich auf den Fersen bleiben. Die perfekte Gelegenheit dazu gibt es am Sonntag, wenn der FC Basel im Letzigrund zu Gast ist. 
  Vier dieser insgesamt fünf Meisterschafts-Pleiten hatte Juve schon nach Spieltag 10 kassiert. Denen standen damals nur drei Siege und drei Unentschieden gegenüber. Von diesem Stolper-Start ließen sich die Bianconeri aber nicht aus der Ruhe bringen. Im Gegenteil. 
  Dabei macht es ganz den Eindruck, als wolle Jogi Löw dem zuletzt aufgezwungenen Müßiggang in den kommenden Monaten wild entschlossen zu Leibe rücken: Gegen England, Frankreich, Spanien und Brasilien nimmt es dessen DFB-Team nacheinander mit gleich vier Schwergewichten auf.  

 Diese Vorsichtsmaßnahmen bestrafte Gegner Fiorentina sofort und schickte die Römer mit einem 2:3 wieder zurück in die Ewige Stadt. Dementsprechend verärgert war Inzaghi nach der Pleite seines Teams: „Wir haben exakt das gemacht, was wir heute nicht tun wollten — verlieren und Verletzungen erleiden.“  
 Hinzu kommt, dass bei vier noch ausstehenden Spieltagen auch die sechstplatzierten Ecuadorianer nur drei Punkte weniger auf dem Konto haben.   
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  Sonntag, 1Januar 2018 um 17:00 Uhr – Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Insofern ist es durchaus symptomatisch, dass am Freitagabend gleich einmal das Topspiel zwischen Arsenal und Liverpool den Anfang macht: Im Kampf um die raren Champions-League-Startplätze haben sich die beiden Spitzenmannschaften nichts zu schenken.  

 Nachdem die Londoner erst am Montag im Spitzenspiel der 18. Runde einen wichtigen 2:1-Sieg über den Tabellennachbarn Manchester City feiern durfte, gilt es nun bei den Saints, einen vergleichsweise kleinen Fisch zu schlucken.  
 Aufgrund dessen sind sich auch die Wettanbieter etwas uneinig. Es tendieren zwar alle zu einem Sieg von Liverpool, jedoch sind auch die Siegquoten der Mannschaft von Jürgen Klopp mit über 2,00 hoch angesiedelt.  
  Dazu würde es dann auch bestens passen, wenn sich noch nicht einmal dem Ergebnis ein eindeutiger Trend entnehmen lässt — zumal gleich beide Teams mit einem solchen Gleichgewicht der Kräfte den gewünschten Eindruck vermitteln könnten, auf einem halbwegs vielversprechenden Weg zu sein. 
  Nur wenige Tage nach dem Achtelfinal-Rückspiel in der Champions League gegen AS Monaco steht für Manchester City bereits der nächste Schlager auf dem Programm.  
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